Gerenciando a ansiedade de separação de cães

A ansiedade de separação é um problema comum para cães, causando estresse e angústia quando são deixados sozinhos. Cães com ansiedade de separação podem latir excessivamente, mastigar móveis, andar de um lado para o outro ou sofrer "acidentes" dentro de casa. Compreender e abordar esse comportamento pode ajudar seu cão a se sentir mais confortável e seguro quando você não está por perto. Aqui está um guia com técnicas e produtos que podem ajudar a reduzir a ansiedade e aumentar a confiança do seu pet.

Compreendendo a ansiedade de separação em cães
Antes de mergulhar nas soluções, é essencial reconhecer os sinais de ansiedade de separação.
Cães que apresentam esses comportamentos frequentemente:

• Latir, choramingar ou uivar quando for deixado sozinho.
• Apresentar comportamento destrutivo, como mastigar móveis ou arranhar portas.
• Ficar andando para frente e para trás, ou exibindo comportamento repetitivo.
• Mostre sinais de angústia ao ver você se preparar para sair, como ficar ofegando ou  te seguindo.

Reconhecer esses comportamentos permite que você tome medidas proativas para gerenciar e reduzir a ansiedade de maneira eficaz.

Técnicas para reduzir a ansiedade de separação
1. Dessensibilização e contracondicionamento graduais
A dessensibilização envolve acostumar gradualmente seu cão a ficar sozinho. Comece deixando-os por curtos períodos e vá aumentando o tempo aos poucos.

Veja como:

• Pratique saídas curtas: comece deixando seu cachorro sozinho por apenas alguns minutos. Faça a saída discreta, evite despedidas prolongadas. Aumente gradualmente o tempo de ausência até que seu cão se sinta confortável em ficar sozinho por períodos mais longos. Para reduzir as chances de desencadear ansiedade de separação, pratique “preparar-se” sem realmente sair. Por exemplo, vista o casaco e os sapatos e depois sente-se no sofá ou faça suas atividades normais em ambientes fechados. Isso ajuda a dessensibilizar seu cão aos sinais de pré-partida e ensina-o a manter a calma enquanto você se prepara para partir. Repita esse processo até que seu cão reaja com indiferença à sua rotina de preparação. Ao retornar, mantenha o mesmo comportamento discreto. Evite cumprimentar seu cão com entusiasmo até que ele se acalme. Isto ajuda a evitar a excitação excessiva na reentrada e reforça uma sensação de equilíbrio e segurança durante as transições.
• Contracondicionamento: Ajude seu cão a associar sua ausência a algo positivo. Antes de sair, dê ao seu cão um presente especial ou um brinquedo que ele goste. Isso ajudará a criar uma conexão positiva entre suas partidas e experiências agradáveis. No entanto, é importante que este “prêmio” também seja atribuído em situações normais e sem saída. Reservá-lo exclusivamente para quando você sair pode fazer com que seu cão o associe de forma negativa à sua ausência.
• Ensine independência: Incentive seu cão a passar algum tempo sozinho enquanto você ainda estiver em casa. Pratique deixá-los em outro cômodo com um brinquedo ou guloseima, aumentando gradativamente a duração.

2. Crie um espaço seguro e confortável
Designe uma área aconchegante para seu cão relaxar quando você não estiver em casa.
Este espaço deve ser seguro e reconfortante, ajudando-os a se sentirem menos ansiosos:

• Treinamento na caixa: Se o seu cão se sentir confortável em uma caixa, ela pode servir como um covil seguro onde ele se sentirá seguro. Certifique-se de que a caixa esteja associada a experiências positivas, nunca a use como punição.
• Zona adequada para cães: Se o seu cão não for treinado em caixas, prepare um quarto ou área com cama, brinquedos e água potável. Use portões para bebês para confiná-los a este espaço seguro.

3. Estabeleça uma rotina
Os cães prosperam na rotina. Um cronograma consistente para alimentação, caminhadas e brincadeiras pode ajudar a reduzir a ansiedade, fornecendo previsibilidade e estrutura.

• Faça exercícios antes de sair: um cão cansado tem menos probabilidade de ficar ansioso. Leve seu cachorro para passear ou brincar antes de sair. Isso ajuda a queimar o excesso de energia e promove o relaxamento.
• Dicas de partida consistentes: Tente manter uma rotina consistente ao sair, para que seu cão saiba o que esperar. Evite dar muita atenção antes de sair, pois isso pode amplificar a ansiedade.

Produtos que ajudam a reduzir a ansiedade de separação
Vários produtos são projetados para confortar e acalmar cães ansiosos quando estão sozinhos.
Aqui estão algumas opções eficazes:

1. Brinquedos interativos e alimentadores de quebra-cabeças
Brinquedos que estimulam a mente do seu cão podem mantê-lo ocupado e distraído da sua ausência:

• Brinquedos para mastigar: Recheados de guloseimas, esses brinquedos podem manter seu cão ocupado por um longo período, ajudando-o a se concentrar na recompensa e não na sua ausência.
• Alimentadores de quebra-cabeças: fornecem estimulação mental e estimulam as habilidades de resolução de problemas do seu cão, o que pode reduzir o estresse e a ansiedade.

2. Itens de conforto
Fornecer itens familiares que cheirem a você ou a um membro querido da família pode ajudar a acalmar seu cão quando você estiver ausente. Por exemplo, deixar uma camiseta velha ou um cobertor que carregue seu perfume na área de descanso pode confortar seu cão e fazer com que ele se sinta mais próximo de você.

3. Produtos com feromônios
Certos produtos calmantes liberam feromônios sintéticos que imitam os sinais calmantes naturais produzidos por uma cadela, ajudando a criar um ambiente relaxante. Esses produtos vêm em difusores, spray ou coleiras. Aqui estão alguns exemplos de uso:

• Difusores: Ao colocar um difusor liberador de feromônios no ambiente onde seu cão passa a maior parte do tempo, você pode criar uma atmosfera consistentemente calma que pode ajudar a reduzir o estresse.
• Coleiras calmantes: usadas pelo seu cão, essas coleiras liberam feromônios calmantes continuamente para ajudar a reduzir os níveis de ansiedade ao longo do dia.

Essas opções podem ser benéficas no controle do estresse e da ansiedade em cães, proporcionando uma abordagem suave e natural ao apoio comportamental.

Procurando ajuda profissional
Se a ansiedade de separação do seu cão for grave ou não melhorar com essas técnicas e produtos, é recomendável consultar um treinador profissional de cães ou veterinário. Eles podem sugerir planos de modificação de comportamento adaptados às necessidades do seu cão ou prescrever medicamentos para ajudar a controlar os níveis de ansiedade.

Além disso, garantir que seu cão não fique sozinho por longos períodos pode ser benéfico. Quando possível, considere levar seu cachorro para o trabalho ou conte com passeadores de cães, babás de animais de estimação ou outro apoio para oferecer companhia e reduzir o estresse.