Gérer l’anxiété de séparation du chat

Bien que nous pensions souvent que les chats sont des créatures indépendantes, ils peuvent souffrir d'anxiété de séparation, tout comme les chiens. Cette condition est particulièrement courante chez les chats d'intérieur qui développent des liens forts avec leurs maîtres. Reconnaître et traiter l'anxiété de séparation du chat peut améliorer la qualité de vie de votre ami félin.

Signes d'anxiété de séparation chez les chats
Comment savoir si votre chat souffre d'anxiété de séparation ?
Recherchez les comportements suivants lorsque vous ou un membre de la famille êtes absent :

• Vocalisation/miaou excessif
• Élimination en dehors de la litière
• Comportement destructeur
• Changements d'appétit
• Vomissements ou diarrhée (dans les cas les plus extrêmes)
• Toilettage excessif
• Excitation ou agressivité extrême lorsque vous partez ou revenez
• Essayer de s'échapper lorsque vous partez

Si votre chat présente l'un de ces comportements, il souffre peut-être d'anxiété de séparation. Cependant, comme ces signes peuvent également indiquer des problèmes de santé, la première étape consiste à consulter votre vétérinaire. Si par chance, aucun problème de santé n'est suspecté, observez, même à l'aide d'une caméra, si ces schémas se produisent principalement lorsque votre chat est laissé seul ou lorsqu'un membre spécifique de la famille est absent.

Causes de l'anxiété de séparation chez les chats
Comprendre la cause de l'anxiété de votre chat peut aider à la gérer efficacement.
Voici quelques déclencheurs courants :

• Phobies du bruit
• Enrichissement limité (temps de jeu, exercice et lien avec le parent)
• Exposition à des expériences stressantes pendant la période de socialisation (2 à 8 semaines), fréquente chez les chats sevrés trop tôt
• Changements de routine ou de style de vie, comme un déménagement dans une nouvelle maison ou des changements dans votre emploi du temps
• Prédisposition génétique

Chaque chat est unique, les raisons de son anxiété peuvent donc varier.

Gérer l'anxiété de séparation du chat
Voici cinq conseils qui peuvent aider à réduire le niveau de stress de votre chat lorsque vous ou un membre de la famille êtes absent.

1. Formation à la modification du comportement : Considérée comme la référence absolue pour gérer l'anxiété de séparation, cette méthode peut être complexe et nécessiter un comportementaliste vétérinaire. Les techniques incluent : pratiquer de courtes absences, augmenter progressivement le temps d’absence et/ou désensibiliser votre chat à ses déclencheurs d’anxiété, comme le bruit des clés ou le fait de mettre vos chaussures. Pratiquez ces déclencheurs sans réellement quitter la maison pour rompre l’association avec votre départ.
2. Utilisation de sprays aux phéromones : les phéromones sont des signaux chimiques que les chats produisent naturellement. Ils peuvent envoyer différents messages, du marquage du territoire à des messages plus apaisants. Les produits contenant des phéromones calmantes peuvent réduire le stress. Utilisez-les dans les zones où votre chat passe la plupart de son temps.
3. Enrichissement de l’environnement : nous avons souligné dans différents articles l’importance de l’enrichissement de l’environnement pour aider votre chat à s’ennuyer moins. Enrichir son environnement avec des arbres à chat et des perchoirs en plus de le divertir, peut également lui permettre de se sentir plus en sécurité dans son environnement lorsqu’il est seul à la maison.
4. Temps de jeu supplémentaire avant de partir : cela aidera non seulement votre animal à se sentir mentalement et physiquement satisfait, mais cela peut également aider votre chat à brûler son excès d’énergie. Une interaction régulière évite également la solitude et l’ennui. Pendant votre absence, laissez à votre chat des jouets adaptés à ses animaux et, si possible, laissez-le jouer dans un espace extérieur sécurisé.
5. Adoptez de nouvelles habitudes de départ : nous nous sentirons peut-être mieux en prenant nos animaux dans nos bras et en les embrassant avant de partir, mais cela peut augmenter leur niveau de stress. Essayez plutôt de ne pas faire tout un plat de votre départ. Cette approche peut aider à réduire l'anxiété de votre animal lorsque vous partez.

Conseil bonus : avant de mettre en place de nouvelles habitudes d'absence de la maison, commencez progressivement pour que votre animal puisse s'adapter plus facilement. Commencez par le laisser seul pendant de courtes périodes, par exemple en restant devant la porte d'entrée pendant quelques minutes, puis augmentez progressivement le temps d'absence. Cette méthode aide votre animal à s'adapter à votre absence sans se sentir dépassé.

Conclusion
L'entraînement à l'anxiété de séparation du chat demande du temps et de la patience. Cela peut également impliquer des hauts, des bas et même des revers. N'oubliez pas de ne jamais gronder votre animal pour un mauvais comportement, car cela pourrait aggraver son anxiété. Si vous avez des inquiétudes ou ne trouvez pas de solution, consultez votre vétérinaire pour connaître la meilleure marche à suivre.

En comprenant et en traitant l’anxiété de séparation de votre chat, vous pouvez l’aider à se sentir plus en sécurité et à l’aise même lorsque vous n’êtes pas à la maison.