Habituer votre chaton à être seul à la maison

Le lien d'un chaton avec sa mère
Le lien d'un chaton avec sa mère est essentiel à son développement comportemental. Ce lien est réciproque puisque le chat noue également une relation affective très étroite avec ses enfants. Le lien émotionnel qui en résulte permet une croissance mentale et physique saine du chaton. Le développement comportemental d'un chaton commence pendant la période prénatale, dans le ventre de sa mère. Vers le 21e jour de gestation, l’embryon est déjà capable de percevoir les émotions de la mère (par le biais de contractions de l’utérus ou de l’intestin liées au stress) puisque le sens du toucher est déjà développé. La période néonatale est suivie par la période de transition, de socialisation et de puberté. À chaque étape, le chaton acquiert et intègre tout ce qui est nécessaire au développement de futurs comportements. La maman représente un socle sécurisant et une maîtresse de vie pour le chaton : elle le rassure et lui montre comment accomplir certaines tâches. Tout au long de la croissance du chaton, le lien avec sa mère biologique s'étend aux membres du groupe « félin » avec lequel vit le chaton et aux membres de sa famille humaine. Le lien entre le chat et le Pet Parent doit être considéré comme similaire à l’attachement de l’enfant à sa mère humaine. L'être humain est un point de référence et un soignant clé pour le chaton, c'est pourquoi une véritable relation émotionnelle naît entre les deux.

Laisser le chaton seul, que faire ?
Jusqu'au moment de l'adoption, le chaton passe toute la journée avec sa mère, ses frères et sœurs dans un environnement familier. L’arrivée chez le Pet Parent implique la séparation soudaine des références sociales habituelles et l’entrée dans un monde inconnu. Pour faciliter une bonne transition vers cette nouvelle situation, il convient de laisser au chaton tout le temps nécessaire pour explorer son foyer sans se presser. Normalement, les chatons mettent quelques jours à s'habituer à leur nouvel environnement et quelques semaines à connaître leur nouveau groupe social. Il est nécessaire que le chaton se sente en sécurité chez lui et protégé par son nouveau groupe familial avant d'être laissé seul. Voici ce qu'il faut faire :

• Commencez par de courtes pauses, par exemple seulement 10 minutes. Le temps de séparation peut alors être progressivement augmenté.
• Effectuez les premières séparations aux moments de la journée où le chaton est plus calme, comme en fin de matinée ou en début d'après-midi.
• Avant de sortir, nous devons informer le chaton que nous sortons pour qu'il se rende compte que quelque chose se passe. « Salut Simba, je sors et je reviens bientôt » serait une phrase typique à dire en regardant dans la pièce où se trouve le chaton.
• A notre retour, il faut saluer le chaton et lui apporter un peu de réconfort.

Aider le chaton à rester seul à la maison
Nous pouvons utiliser certaines aides pour soutenir le chat pendant cette nouvelle expérience, comme un diffuseur de phéromones, une musique de fond ou placer un vêtement du membre « préféré » de la famille du chaton sur son lit. Je recommande d'enregistrer des vidéos et des séquences audio pendant la phase d'apprentissage afin d'observer le petit félin. Certains miaulements, s'approcher de la porte ou chercher des membres de la famille dans différentes pièces peuvent être considérés comme un comportement normal. Cependant, au bout de quelques minutes, le chaton devrait se calmer et se détendre sur son lit ou dans un autre endroit similaire. Enrichir l'environnement de la maison en profitant de la troisième dimension, cacher un nouveau jouet ou des friandises ou permettre l'accès au balcon sont quelques astuces qui permettent au chaton d'éviter de s'ennuyer lorsqu'il est laissé seul.

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