Quali fattori influenzano il colore del pelo dei cani?

Ti sei mai chiesto perché il pelo del tuo cane è di un certo colore? O perché alcuni cani hanno delle macchie mentre altri sono di un unico colore?
Proprio come per gli esseri umani, il colore del pelo di un cane è determinato dalla genetica.

Il colore, le macchie o la gradazione dipendono dal tipo e dalla quantità di melanina che passa dal bulbo al pelo.
Due tipi di melanina sono i principali pigmenti responsabili del colore del manto: l'Eumelanina, responsabile delle sfumature nere o marroni, e la Feomelanina, responsabile delle sfumature rosse o gialle.

Tutte le variazioni di colore sono create dalla combinazione di questi due pigmenti. La gamma di colori spazia dal nero puro a varie tonalità di marrone, rosso e giallo. Il colore bianco invece è determinato dalla mancanza di melanina.
Il bianco non deve essere confuso con l'albinismo, che è dovuto all'incapacità di sintetizzare la melanina. Il pigmento in questo caso non è presente né nel pelo, né nella pelle.

Tuttavia, alcuni fattori esterni possono alterare la pigmentazione naturale del pelo di un cane, come ad esempio: i raggi uv, la lacrimazione rossastra, alcune patologie (come l'albinismo) e infiammazioni. Questi e altri fattori esterni, come un'alimentazione squilibrata, possono portare alla colorazione o allo scolorimento del pelo.

Il ruolo dell’alimentazione nella colorazione del manto
Mentre la genetica stabilisce le basi del colore del manto di un cane, l'alimentazione lo può influenzare e modificare.
Ecco come:

Amminoacidi: sia l'eumelanina che la feomelanina provengono dall'amminoacido tirosina, che svolge un ruolo cruciale nello stimolare la produzione di melanina. La tirosina può essere prodotta dall’organismo tramite un altro amminoacido chiamato fenilalanina oppure assunta col cibo. Una dieta equilibrata e ricca di proteine di alta qualità assicura un adeguato apporto di tirosina. Come dimostrano diversi studi, invece, gli alimenti carenti di tirosina o contenenti poche proteine o proteine di qualità bassa, possono interferire con la produzione di melanina, alterando potenzialmente il colore del manto portandolo ad una progressiva colorazione rossastra.

Oltre agli amminoacidi, in questo processo sono coinvolti anche altri nutrienti:
Rame: un metallo vitale necessario per la tirosinasi; il principale enzima coinvolto nella produzione di melanina.
Acidi grassi Omega-3: gli acidi grassi Omega-3 hanno effetti antinfiammatori. Ciò significa che l’inserimento nella dieta di fonti di omega-3 di alta qualità (come l'olio di pesce) può contrastare le infiammazioni e quindi la formazione di macchie rossastre.

Come la dieta può cambiare il colore del manto
La ricerca ha dimostrato che l'aumento dell'assunzione di tirosina e fenilalanina attraverso la dieta può rendere più intensi e vividi i manti marroni. Nello specifico è stato dimostrato che l'aumento dell'assunzione di tirosina e fenilalanina ha migliorato la pigmentazione nera nei Labrador Retriever e nei Terranova. Mentre grazie ad un altro studio, fatto con i labrador neri, è stato scoperto che i soggetti con i livelli più alti di questi amminoacidi avevano il manto più nero e meno sbiadito.
Invece un'anomalia della colorazione del manto, che avviene soprattutto nelle razze bianche, è lo sviluppo occasionale di aloni rossastri o giallastri. Questo fenomeno è stato collegato ai cambiamenti stagionali, alla muta e alla toelettatura, ma senza prove concrete. In questo caso anche l’alimentazione può contribuire.
Uno studio sui pastori bianchi svizzeri ha rilevato che i cani alimentati con livelli ridotti di tirosina,fenilalanina e rame, avevano molti meno problemi di colorazione rossastra del manto. Ciò dimostra che la dieta può quindi influenzare la colorazione del pelo.

N&D White e N&D Brown: le soluzioni Farmina per un pelo morbido e lucente
Avendo compreso quanto l’alimentazione influisca sulla pigmentazione del pelo dei cani, Farmina ha formulato due prodotti specifici: N&D White e N&D Brown. Creati per soddisfare le esigenze dei cani con diversi colori e tipologie di manto, garantendo loro una nutrizione ottimale. Grazie ad un'attenta selezione degli ingredienti, si riesce così a ridurre al minimo il rischio di depigmentazione dei manti scuri e di pigmentazione di quelli bianchi.
N&D White è formulato per prevenire macchie e lacrimazione nei manti bianchi. E’ monoproteico, contiene proteine ad alto valore biologico (per ridurre al minimo il rischio di reazioni avverse al cibo), ha livelli limitati di fenilalanina e tirosina, ha un contenuto adeguato di rame e acidi grassi omega-3. E’ ideale per cani bianchi di piccola taglia come West Highland/White Terrier, Maltesi, Pomerania, Barboncini e Bull Terrier.
N&D Brown è formulato per prevenire lo scolorimento dei manti scuri. E’ una linea con proteine ad alto valore biologico, elevati livelli di fenilalanina e tirosina, un contenuto di rame adeguato e acidi grassi omega-3. Perfetto per cani di taglia piccola dal manto marrone come Chihuahua, Schnauzer, Bulldog francese, Pinscher, Barboncini e altri.

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