Éduquer le chat : récompenses ou punitions

Apprentissage
L'apprentissage est le changement de comportement résultant de l'expérience. Il s’agit d’une caractéristique commune partagée par de nombreux êtres vivants, dont le chat. Plus précisément, il s’agit de la capacité à comprendre comment les événements sont liés les uns aux autres et comment en tirer des leçons. Pendant la grossesse, la chatte découvre et apprend déjà de nouvelles informations sur le monde extérieur grâce aux organes sensoriels. Au cours de sa croissance, le chaton, tout comme les enfants, traverse des moments particuliers du développement du système nerveux appelés périodes sensibles. Tout ce que le petit félin découvre, notamment durant les trois premiers mois de sa vie, enrichit sa « base de données » individuelle. Les objets, les bruits, les odeurs, les personnes, les autres chats, les chiens et bien d'autres choses sont examinés par le chaton et mémorisés afin qu'il n'en ait plus peur à l'avenir. Le rôle éducatif de la mère est essentiel pour réaliser tout cela. Le petit doit être capable de gérer ses émotions pendant sa croissance afin de tirer le meilleur parti de son potentiel d'apprentissage. L'apprentissage n'a lieu que lorsque les émotions sont perçues avec une intensité « moyenne ». Les chats sont capables d'apprendre tout au long de leur vie, même à un âge avancé

Éduquer le chat
Selon le dictionnaire, Eduquer dérive du latin exducere qui signifie faire sortir ou laisser sortir. Le processus éducatif développe et affine les compétences de l'individu en tenant compte du caractère de la matière individuelle. C'est un chemin qui vise à faire apparaître quelque chose de « caché ». Éduquer ne signifie pas transformer le chat comme le souhaitent les Pet Parents ou éliminer ce qui ne leur plaît pas, mais accompagner le petit félin dans sa croissance en faisant pleinement ressortir sa personnalité. On est souvent amené à penser qu'un chat poli est un animal calme et paisible qui ne nous dérange pas pendant que nous travaillons ou nous reposons, qu'il se laisse caresser quand on le souhaite ou joue si on a du temps libre à lui consacrer. Je dis habituellement que c'est la description d'un « animal en peluche » !

Apprendre à votre chat : récompenses et punitions
La punition consiste en l'apparition d'un stimulus douloureux (comme élever la voix, gifler, isoler le chaton) qui génère des émotions négatives liées à cette peur, non seulement entraver l'apprentissage mais peut également faciliter l'apparition d'un comportement agressif comme moyen de communication pour le chat. Les punitions favorisent aussi la naissance d’une relation conflictuelle. Dans le milieu familial, le chat est considéré comme un fils et suit l’exemple de la famille humaine. Le petit félin apprend à utiliser la « force » pour résoudre les problèmes. Il n’est pas possible d’identifier un seuil en dessous duquel la peine peut être déclarée tolérable. La violence est toujours et en tout cas inacceptable et portera atteinte au droit du sujet au respect de son intégrité physique et mentale. Les animaux ne sont pas seulement des êtres sensibles mais aussi des sujets à part entière et doivent être respectés en tant que tels, en évitant le recours à la violence qui ne peut être considérée comme une forme d'éducation acceptable. En revanche, une éducation basée sur le renforcement positif permet un apprentissage plus rapide et plus facile. Un regard, une caresse, un ton de voix « doux » ou une délicieuse gourmandise sont des récompenses qui favorisent l'apprentissage. Voici ce qu'il faut faire :

• Il est conseillé de concentrer votre attention sur les choses que le chaton fait bien plutôt que sur ce qu’il fait mal.
• Félicitez le petit chat lorsqu'il se comporte bien.
• Lorsque le chaton fait quelque chose de mal, les membres de la famille peuvent s'exclamer "Allez... qu'est-ce que tu fais ?!" et proposer une alternative viable.

Par exemple, si nous ne voulons pas que le petit urine sur notre canapé préféré, il est nécessaire de placer un griffoir près du canapé pour que l'animal puisse exprimer ses caractéristiques naturelles sans endommager les meubles. Ou bien, dans le cas où le chat saute sur la table pour observer de près ce qui se passe pendant les repas, on peut lui proposer de s'asseoir sur un tabouret haut.