Diabete nei cani e gatti

Proprio come per gli esseri umani, il diabete negli animali domestici è un problema serio, che richiede un impegno costante per garantire ai pet che ne soffrono una vita sana e felice.
Il diabete, o diabete mellito, si manifesta quando il corpo non produce abbastanza insulina per scomporre lo zucchero presente negli alimenti, o non lo utilizza correttamente, portando così lo zucchero nel sangue a livelli elevati.

Negli animali domestici si possono identificare due tipi di diabete:

Tipo I: in cui l'animale non produce abbastanza insulina, un ormone che regola lo zucchero nel sangue.
Tipo II: in cui l'animale sviluppa una resistenza all'insulina, quindi l'organismo non la riesce ad utilizzare in modo efficace.

La gestione del diabete nei cani e nei gatti richiede trattamenti a lungo termine, tra cui diete specifiche, una buona e costante attività fisica e, soprattutto nei cani, iniezioni giornaliere di insulina.
Mantenere i livelli di zucchero nel sangue entro un range normale è fondamentale per prevenire complicazioni potenzialmente letali che colpiscono gli occhi, il tratto urinario, i reni e il fegato.

Sintomi comuni e segni clinici del diabete

Per riconoscere il diabete negli animali domestici, ecco alcuni dei segnali più comuni a cui prestare attenzione:

• Aumento della sete e della minzione
• Aumento dell'appetito
• Perdita di peso
• Occhi annebbiati (soprattutto nei cani)
• Fatica
• Pessime condizioni del pelo
• Lenta guarigione delle ferite
• Infezioni croniche o ricorrenti

Se noti uno di questi segnali d'allarme, confrontati il prima possibile con il tuo veterinario. Come per qualsiasi patologia o problematica, una diagnosi precoce aumenta notevolmente le possibilità di successo del trattamento.

Quali sono i pet più a rischio?

Il diabete può colpire i pet di tutte le età e razze, ma alcuni fattori possono aumentare il rischio di incidenza di questa patologia.
Nei cani, si verifica più frequentemente nelle femmine e nei soggetti di mezza età e anziani (intorno ai 7-10 anni).
Le razze di cani più a rischio sono: il Samoiedo, lo Schnauzer nano, il Barboncino e il Carlino.
Nei gatti invece si verifica più comunemente nei soggetti anziani e nei maschi castrati. Tra le razze di gatti, il birmano è la più colpita, con una probabilità 4 volte maggiore di sviluppare questa condizione.

Obesità e diabete nei cani e gatti

Per entrambe le specie, l'obesità rappresenta un grande fattore di rischio. E' fondamentale che i pet parent effettuino periodicamente un controllo del peso dei loro cani e gatti, dato che secondo alcuni studi il 63% dei gatti e il 59,3% dei cani sono in sovrappeso o addirittura obesi.
Anche un leggero aumento di peso può avere un grande impatto sulla vita dei nostri animali domestici. Uno o due kg in più possono portare il tuo pet ad essere in sovrappeso. Un chilo in più per un gatto che ne pesa 5 equivale a 16 kg in più per un essere umano di 80 kg. Quindi è importante non sottovalutare quel chiletto in più, soprattutto se il tuo pet è un cane o un gatto di piccola taglia. L'obesità può aumentare in maniera significativa la possibilità che il tuo cane o gatto sviluppino il diabete. Inoltre una volta preso peso, sarà più difficile perderlo instaurando così un circolo vizioso molto pericoloso per il tuo pet.
Gestire il peso del tuo cane o gatto attraverso un'alimentazione e uno stile di vita sani è fondamentale per prevenire vari problemi di salute, compreso il diabete.

Prendersi cura del proprio pet

Come per qualsiasi patologia, la prevenzione è fondamentale. Se il tuo pet è alle prese con problemi di peso, consulta il nostro articolo sulla Gestione del peso del tuo animale domestico e non dimenticare di chiedere supporto al tuo consulente Farmina, che ti aiuterà a creare un piano nutrizionale su misura per le esigenze del tuo pet.

Se al tuo cane o gatto viene diagnosticato il diabete, segui le indicazioni del tuo veterinario di fiducia fornendo una dieta a base di Vetlife Diabetic (disponibile sia per cani che per gatti). Questo prodotto ti aiuterà nella gestione dei problemi di peso e soprattutto del diabete.