猫の分離不安の対処
猫は自立した動物だと思われがちですが、犬と同じように分離不安に悩まされることがあります。この症状は、特に、飼い主に強い愛着を抱いている室内飼いの猫によく見られます。猫の分離不安を理解して対処することで、猫のQOL（生活の質）を高めることができます。猫の分離不安のサイン
あなたの猫が分離不安症かどうかを知る方法はあるのでしょうか？
あなたや家族が留守にしているときに、次のような行動が見られるかどうか確認してみましょう：
- 激しい吠え声／鳴き声
- トイレの外で粗相をする
- 破壊行動
- 食欲の変化
- 嘔吐または下痢（最も極端な場合）
- 過剰なセルフグルーミング
- 外出時や帰宅時の極度の興奮や攻撃性
- 飼い主が外出すると逃げようとする
猫の分離不安の原因
猫の不安の原因を理解すると効果的な対処ができます。
一般的な原因は以下の通りです：
- 騒音恐怖症
- 生活環境（遊び、運動、飼い主とのふれあい）が不十分である。
- 社会化期（生後2週間～8週間）にストレスの多い経験にさらされる。
- 新しい家への引っ越しや 生活リズムの変化など。
- 遺伝的素因
猫の分離不安への対処
ここでは、家族が外出中の際に猫のストレスを和らげるための5つの対処法を紹介します。
- 行動変容トレーニング： 分離不安に対処するための最も一般的な方法と考えられていますが、この方法は複雑で、動物行動学の専門家が必要になることもあります。具体的なテクニックとしては、短い留守番の練習、留守番時間を徐々に長くする、猫が不安になるきっかけ（鍵の音や靴を履く音など）に慣れさせる、などがあります。実際に家を離れずにこれらの刺激を与えて、留守番との連想を解いてあげましょう。
- フェロモンスプレーの使用： フェロモンとは、猫が自然に出す化学的な信号のようなものです。縄張りを示すものから、心を落ち着かせるものまで、さまざまなメッセージを送ることができます。心を落ち着かせるフェロモンを配合した製品は、ストレスを緩和する効果があります。猫がよく過ごす場所に使用するとよいでしょう。
- 環境エンリッチメント：猫が退屈しないように環境を充実させることの重要性は、さまざまな記事で取り上げてきました。キャットタワーや 猫用の高さ調節可能な家具などで環境を豊かにしてあげると、猫は楽しいだけでなく、一人で留守番している間も、その環境でより安心して過ごせるようになるかもしれません。
- お出かけの前にたっぷり遊んであげましょう： これは、ペットが心身ともに満足感を得られるだけでなく、猫が有り余るエネルギーを消費するのにも役立ちます。また、定期的に触れ合うことで、寂しさや退屈を予防することもできます。飼い主が留守の間は、ペット用のおもちゃを用意しておき、できれば屋外の安全な場所で遊ばせてあげましょう。
- 新しい出発パターンを取り入れる： 出かける前にペットを抱きしめてキスをすると幸せな気分になれるかもしれませんが、これはペットのストレスを高める可能性があるのです。それよりも、あなたが出かけることを大げさに演出しないようにしましょう。そうすることで、ペットの不安を和らげることができます。
おまけのアドバイス
新しい外出パターンを導入する前に、ペットがよりスムーズに慣れられるよう、少しずつ始めてください。玄関の外に数分立っているだけなど、短時間の留守番から始め、徐々に留守番の時間を長くしていきましょう。この方法は、ペットが無理を感じることなく飼い主の留守に順応するのに役立ちます。
結論
猫の分離不安のトレーニングには、時間と忍耐が必要です。また、浮き沈みや挫折を伴うこともあります。ペットの不安を悪化させる可能性があるため、悪い行動に対して絶対に叱ってはいけません。 心配なことがあったり、解決策が見つからない場合は、獣医さんに相談してみましょう。
猫の分離不安を理解し、対処することで、留守番中でも猫がより安心し、快適に過ごせるように手助けすることができます。
