Omgaan met verlatingsangst bij katten

Hoewel we vaak denken dat katten onafhankelijke wezens zijn, kunnen ook zij last hebben van verlatingsangst, net zoals honden. Deze aandoening komt vooral voor bij binnenkatten die sterke banden hebben met hun baasjes. Het herkennen en aanpakken van verlatingsangst bij katten kan de levenskwaliteit van je katachtige vriend aanzienlijk verbeteren.
Tekenen van verlatingsangst bij katten
Hoe weet je of je kat verlatingsangst heeft? Let op de volgende gedragingen wanneer jij of een familielid afwezig is:

• Overmatig miauwen
• Buiten de kattenbak plassen of poepen
• Destructief gedrag
• Veranderingen in eetlust
• Braken of diarree (in extreme gevallen)
• Overmatig zelfverzorging
• Extreme opwinding of agressie bij vertrek of terugkomst
• Proberen te ontsnappen wanneer je vertrekt

Als je kat een van deze gedragingen vertoont, kan hij verlatingsangst hebben. Omdat deze tekenen ook op gezondheidsproblemen kunnen wijzen, is de eerste stap een bezoek aan de dierenarts. Als gezondheidsproblemen worden uitgesloten, observeer dan of deze patronen voornamelijk optreden wanneer je kat alleen is of wanneer een specifiek familielid afwezig is. Dit kan met behulp van een camera.
Oorzaken van verlatingsangst bij katten
Het begrijpen van de oorzaak van de angst van je kat kan helpen bij het effectief beheren ervan. Veelvoorkomende triggers zijn:

• Geluidsfobieën
• Beperkte verrijking (speeltijd, lichaamsbeweging en binding met het baasje)
• Blootstelling aan stressvolle ervaringen tijdens de socialisatieperiode (2 tot 8 weken oud), wat vaak voorkomt bij katten die te vroeg zijn gespeend
• Veranderingen in routine of levensstijl, zoals verhuizen naar een nieuw huis of veranderingen in je schema
• Genetische aanleg, Elke kat is uniek, dus de redenen voor hun angst kunnen variëren.

Omgaan met verlatingsangst bij katten

Hier zijn vijf tips die kunnen helpen om het stressniveau van je kat te verlagen wanneer jij of een familielid afwezig is:

1. Gedragsmodificatietraining: Beschouwd als de gouden standaard voor het beheren van verlatingsangst. Deze methode kan complex zijn en vereist mogelijk een veterinaire gedragsdeskundige. Technieken omvatten het oefenen van korte afwezigheden, het geleidelijk verlengen van de tijd dat je weg bent en/of het desensibiliseren van je kat voor hun angsttriggers, zoals het geluid van sleutels of het aantrekken van schoenen. Oefen deze triggers zonder daadwerkelijk het huis te verlaten om de associatie met je vertrek te doorbreken.
2. Gebruik van feromoon sprays: Feromonen zijn chemische signalen die katten van nature produceren. Ze kunnen verschillende boodschappen overbrengen, van territorium markeren tot meer geruststellende signalen. Producten die kalmerende feromonen bevatten, kunnen stress verminderen. Gebruik ze in de gebieden waar je kat de meeste tijd doorbrengt.
3. Omgevingsverrijking: We hebben in verschillende artikelen het belang van omgevingsverrijking benadrukt om je kat minder verveeld te laten voelen. Het verrijken van hun omgeving met kattentorens en uitkijkpunten kan hen niet alleen vermaken, maar hen ook veiliger laten voelen wanneer ze alleen thuis zijn.
4. Extra speeltijd voordat je vertrekt: Dit zal niet alleen je huisdier mentaal en fysiek tevreden stellen, maar kan je kat ook helpen overtollige energie kwijt te raken. Regelmatige interactie voorkomt ook eenzaamheid en verveling. Terwijl je weg bent, laat goedgekeurde speeltjes toegankelijk voor je kat en, indien mogelijk, laat je kat spelen in een veilige buitenruimte.
5. Nieuwe vertrekroutines aannemen: Het kan ons beter laten voelen om onze huisdieren te knuffelen en te kussen voordat we vertrekken, maar dit kan hun stressniveau verhogen. Probeer in plaats daarvan je vertrek niet dramatisch te maken. Deze benadering kan helpen om de angst van je huisdier bij jouw vertrek te verminderen.

Bonustip: Voordat je nieuwe patronen van afwezigheid van huis implementeert, begin geleidelijk zodat je huisdier zich gemakkelijker kan aanpassen. Begin met ze alleen te laten voor korte periodes, zoals enkele minuten buiten de voordeur staan, en verleng geleidelijk de tijd dat je weg bent. Deze methode helpt je huisdier om zich aan jouw afwezigheid aan te passen zonder zich overweldigd te voelen.

Conclusie
Training voor verlatingsangst bij katten vergt tijd en geduld. Het kan ook ups, downs en zelfs tegenslagen met zich meebrengen. Onthoud om je huisdier nooit te berispen voor slecht gedrag, omdat dit hun angst kan verergeren. Als je je zorgen maakt of geen oplossing kunt vinden, raadpleeg dan je dierenarts voor het beste actieplan.
Door het begrijpen en aanpakken van de verlatingsangst van je kat, kun je hen helpen zich veiliger en comfortabeler te voelen, zelfs wanneer je niet thuis bent.